Nacido en Muriedas, en 1779, (en la casa donde se encuentra el actual
Museo Etnográfico de Cantabria), Pedro Velarde y Santillán fue
un militar español que encabezó el levantamiento contra los franceses.
Inicialmente fue cadete en el Real Colegio de Artillería de Segovia, donde
consiguió el ascenso a subteniente, y en 1801 participó en la campaña de
Portugal. Tres años después ya era capitán de artilleros, y lo destinaron a la
capital. A partir de entonces se destacó como experto (sobre todo en la
medición de la velocidad de los proyectiles) y se dedicó a instruir a otros
soldados.
Durante un tiempo fue admirador de Napoleón Bonaparte, pero
cuando los franceses invadieron el país, cambió de parecer y conspiró contra
ellos.
Se unió a Luis Daoíz y juntos idearon un plan para iniciar la
ofensiva, que no llegó a cuajar.
El 2 de Mayo estalló en Madrid un motín popular que desencadenó la Guerra de la Independencia (1808-14). Velarde y Daoíz tomaron el
parque de Artillería de Monteleón y armaron a los sublevados, pero ambos
perecieron en el primer ataque de los franceses.
Pedro Velarde recibió un disparo a quemarropa de un oficial
de la Guardia Noble Polaca, y murió como consecuencia de la herida.
Le dieron sepultura en la Iglesia de San Martín, junto con el
capitán Daoíz y otros sublevados caídos en combate. Más adelante sus cuerpos serían trasladados a la colegiata de San Isidro el Real y se creó un monumento
en honor a los Héroes del 2 de Mayo, escena que sería retratada también por
Goya. Los leones del Congreso de los Diputados llevan los nombres de Daoíz y
Velarde.
BIBLIOGRAFÍA Y ENLACES DE INTERÉS
https://es.wikipedia.org/wiki/Pedro_Velarde
https://www.biografiasyvidas.com/biografia/v/velarde.htm
https://www.youtube.com/watch?v=IKK0eaefvLU
